Les 10 plus belles plages américaines - top 10

Le Dr Stephen P.Leatherman, connu à travers les États-Unis comme le Dr Beach, est réputé pour ses analyses des plages du pays. Scientifique, chercheurs, professeur d’études environnementales et directeur du laboratoire de recherches sur les côtes de la Floride, le Dr Stephen P.Leatherman, présente chaque année depuis 1991 le palmarès des 10 meilleures plages du pays.

En se basant sur une cinquantaine de critères dont la qualité de l’eau et du sable, la température de l’eau, la possibilité de pratiquer des sports nautiques, la conservation de la nature, les facilités environnantes et la propreté de la plage, le Dr Beach dresse chaque année une liste répertoriant les 10 plages américaines à privilégier si l’on veut passer du bon temps.

Cette année, c'est la plage d'Hanalei à Hawaii qui est en première place du palmarès.
 
1- Plage d’Hanalei, Kauai, Hawaii

La plage d’Hanalei se trouvait l’an dernier au deuxième rang mais remporte cette année la première place. Le Dr Beach en parle comme « du meilleur endroit pour aller si l’on veut oublier le reste du monde ». On dit que la beauté de la plage d’Hanalei coupe le souffle et que son eau fait partie des meilleures pour les sports nautiques, autant la baignade que le surf ou la plongée. « Peu connue des touristes, avec de belles montagnes, du sable blanc et de l’eau bleue ; c’est dur à battre! », a ajouté le Dr Beach.

2- Plage Siesta, Sarasota, Floride

Avec l’un des sable blanc les plus fins du monde, la plage Siesta attire les collectionneurs de sable du monde entier. Cette plage de la Floride offre de l’eau claire et chaude, idéale pour la baignade. Les fonds sous-marins cachent une formation unique faite de coraux et de creux qui offrent un cadre parfait aux amateurs de plongée.

3- Plage Coopers, Southampton, New York

La plage de Cooper est située près du joli village de Southampton, dans l’état de New York. Première «côte de l’or » aux États-Unis, la plage de Coopers est faite de sable blanc issue de quartz. L’endroit est protégé par des dunes couvertes de verdure, ce qui donne un aspect naturel à la plage. Un petit casse-croûte est disponible sur place.

4- Plage de Coronado, San Diego, Californie

Cette plage, située au sud de la Californie, est selon plusieurs un véritable oasis de plusieurs kilomètres.  Près de la plage, l’hôtel del Coronado, qui a été construit il y a plus d’un siècle, offre un aspect architectural spectaculaire et élégant. L’établissement offre une terrasse directement sur la plage où  plusieurs célébrités se rendent.

5- Plage de Hamoa, Maui, Hawaii

Cette petite plage est entourée de falaises et de paysages couverts de cocotiers et de nombreuses fleurs. La plage se trouve à l’intérieur du cratère d’un volcan. Le chemin vers cette plage représente donc une grande aventure puisqu’il faut prendre une route haute et étroite et passer par des dizaines de ponts à sens unique. Mais quand on sait qu’Ernest Hemingway lui-même a déjà dit de la plage de Hamoa qu’elle était la plus belle au monde, on sera tenté de faire la route !

6- Plage Main, East Hampton, New York

Cette plage offre un parfait mélange entre nature et installations. L’endroit est protégé depuis plus de 300 ans. Beaucoup de célébrités se rendent à cette plage afin de profiter des lieux idylliques. La plage Main offre aux visiteurs du sable blanc et de l’eau bleue limpide.

7- Cap Hatteras, Outer Banks, Caroline du Nord

Se trouvant sur une mince bande de sable éloignée de la terre, la longue plage de Cape Hatteras propose un coin de nature différent. Offrant un des meilleurs endroits pour pratiquer le surf le long de la côte est, Cape Hatteras est aussi visité pour son populaire phare et pour ses anciens villages de pêche. Encore relativement peu connu des touristes, l’endroit n’est pas bondé.
 
8- Parc du Cap de la Floride, Key Biscayne, Floride

Ce parc offre des plages à l’eau couleur émeraude et au sable blanc. Les vagues sont ralenties par une bande de sable avant d’arriver à la côte, ce qui fait que la baignade est accessible pour tous. Le phare du parc procure une vue impressionnante sur la plage et ses environs.

9- Plage de Coast Guard, Cape Cod, Massachusetts

Cette plage, accessible en vélo ou via des autobus locaux, a été formée par l’érosion d’une plaque glaciaire. La pittoresque ancienne station du gardien représente une attraction intéressante. Pendant l’été, les baigneurs font de rapides baignades puisque l’eau reste toujours assez fraîche dans ce coin du pays.
 
10- Parc Beachwalker, Île de Kiawah, Caroline du Sud

Cette plage est située au sud de l’Île de Kiawah. Le tennis et le golf ainsi que des tours qui permettent d’explorer la faune et la flore de l’île sont des activités populaires dans le parc. L’eau n’est pas très claire dans les environs, mais elle est très propre. L’endroit est idéal pour les amateurs de nature, de vélo et de kayak ainsi que pour les gourmets qui veulent goûter à de délicieux fruits de mer.

Sources: www.drbeach.org et www.latimes.com