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L'investissement conjoint du gouvernement et de la STM est de 205 M$. Il servira à l'acquisition de 410 autobus à plancher surbaissé, munis d'une rampe d'accès aux fauteuils roulants, qui seront fabriqués par Nova Bus, une entreprise de Saint-Eustache.
«Avec cet investissement, nous générons des retombées économiques importantes, et nous participons à la création de centaines d'emplois au
Québec chez Nova Bus, une entreprise installée au Québec», a souligné le premier ministre. «L'aide gouvernementale s'inscrit dans notre engagement de développer l'offre en transport collectif, contribuant à la fois à créer des emplois et nous permettre d'atteindre nos objectifs en matière d'environnement».
De son côté, la ministre des Transports a précisé que l'aide financière accordée permettra à la STM de disposer, d'ici la fin de 2011, de 410 autobus neufs pour desservir sa clientèle. «Je suis très heureuse de constater que l'appui que nous accordons à la STM lui permettra de renouveler son parc d'autobus à plancher surbaissé de première génération et d'améliorer ainsi son offre de services. Les usagers seront d'ailleurs les premiers bénéficiaires», a dit la ministre Boulet.
Le président du conseil d'administration de la STM, Michel Labrecque, a tenu à remercier le gouvernement du Québec d'avoir accepté de remplacer, avant la fin de leur durée de vie utile, les 410 APS-1 acquis entre 1996 et 1998.
«Cette décision est judicieuse à tout point de vue. C'est un plus pour la clientèle, car elle va pouvoir compter sur des autobus plus fiables et son expérience dans le transport collectif sera plus positive. C'est un plus pour la STM et nos employés - chauffeurs et mécaniciens -, car le produit étant maintenant bien éprouvé, il va nous permettre d'améliorer la qualité du service et d'être plus performants. C'est un plus pour le développement économique du Québec, car cette commande procure des contrats à de nombreux fournisseurs et assure le maintien des emplois chez Nova Bus. Enfin, c'est un plus pour le transport en commun et le développement durable, car plus il y aura de gens qui voyageront en transport collectif, mieux nous respirerons», a-t-il dit.
Quant au président et directeur général de Nova Bus, Gilles Dion, il a lui aussi salué cette décision. : «Nova Bus est fière d'être associée à ce projet d'importance majeure. Nous sommes très heureux de pouvoir contribuer au succès de la STM, avec laquelle nous partageons plusieurs objectifs communs»,
a-t-il affirmé.
Des autobus améliorés
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Par ailleurs, les nouveaux modèles d'autobus à plancher surbaissé dont la STM se portera acquéreur ont fait l'objet de plusieurs améliorations. Faits en acier inoxydable plutôt qu'en acier doux, ils sont dotés d'un filtre à particule, ce qui les rend beaucoup moins polluants. Ils sont équipés d'une rampe à bascule éprouvée qui se déploie depuis la porte avant pour faciliter l'accès des personnes en fauteuil roulant.
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Aide financière du gouvernement
Rappelons que l'aide financière gouvernementale est accordée par l'entremise du Programme d'aide gouvernementale au transport collectif des personnes (PAGTCP), qui vise à encourager les autorités organisatrices de transport collectif à développer leurs services. Il est l'un des sept programmes associés à la Politique québécoise du transport collectif.
La valeur totale de l'investissement du ministère des Transports du Québec en faveur de la STM pour la période de 2006 à 2009 totalisera 1,6 G $ et représente près de 50% de la somme de 3,3 G$ prévue pour l'investissement du Ministère en transport collectif pour cette période.
La valeur totale des investissements du Ministère en transport collectif pour la période 2007 à 2012 sera de 4,5 G $.
