Les Capitales de Québec - Saison 2010

Les Capitales de Québec - Saison 2010


Pendant que les employés de l’administration des Capitales et ceux de la Ville de Québec mettent la main à la pâte afin de terminer les derniers - et avouons le, très nombreux - préparatifs afin de vous offrir le meilleur spectacle jeudi soir, les joueurs profitent d’une soirée de congé pour renforcer leur esprit d’équipe au Nordique Spa avant de se diriger au restaurant pour un déguster un souper entre coéquipiers. Si les gens de l’entourage de l’équipe sont confiants, le vétéran Tomlinson affirme avec sagesse qu’ « une saison, c’est rempli de rebondissements. Je suis convaincu que nous avons une excellente équipe et je suis très optimiste, mais tout peut arriver, le meilleur comme le pire ».
 

Une rotation d’élite

Michel Simard - clic

Sur papier, l’équipe est probablement, avec les Jackals du New Jersey, la plus complète de la Ligue Can-Am. Avec un alignement comptant seulement cinq recrues, soit le nombre minimal selon les règles de la ligue, les Capitales misent sur un personnel de lanceurs mariant à la fois expérience et talent exceptionnel. Avec des vétérans comme Steve Green, Karl Gélinas et Michel Simard ainsi que des recrues comme James Kukucka et Sean Gregory, qui ont pris du galon avec les Capitales la saison dernière, fort est à parier que les hommes de confiance de Brad Purcell et Patrick Scalabrini seront très efficaces sur la butte. La formation de partants sera complétée par le nouveau venu, Sandy Ojito, et le surprenant Dan Sausville. Dans l’enclos, l’arrivée de Matthew Rusch, ancien lanceur de niveau AAA, combiné au travail de l’excellent stopper bien connu des partisans des Capitales, Derek McDaid, laissent présager un enclos de releveurs dominant. Les nouveaux venus, Adam Arnold et Andrew Albers sont des compléments intéressants pour le personnel de lanceurs. Arnold est un bel espoir pour la saison 2010 et le gérant Scalabrini voit en lui, depuis le début du camp d’entraînement, du talent et des qualités qui ne peuvent que s’améliorer en cours de route. Quant à lui, Andrew Albers est un ajout non négligeable avant tout parce qu’il lance de la patte gauche! Blessé à la cheville pendant un exercice défensif lors de la deuxième journée du camp, il a cependant très bien récupéré et a démontré qu’il était de calibre à faire partie de l’équipe en 2010. Le seul point d’interrogation à son égard est dû au fait qu’il a subi une opération au coude de type « Tommy John » la saison dernière et a peu lancé depuis. Gageons qu’il saura quand même faire sa place dans la grande famille des Capitales et gagner le respect des partisans, car malgré son nom à consonance anglophone, Albers s’exprime dans la langue de Molière avec une aisance surprenante!

Sans aucune surprise, Patrick Scalabrini remettra, demain soir, la balle à son homme de confiance, Michel Simard. De retour avec les Capitales avec un championnat derrière la cravate, Simard se dit honoré de la confiance dont l’organisation fait preuve à son égard. Malgré sa feuille de route au baseball bien remplie, le québécois avoue avec le sourire aux lèvres que « d’année en année, c’est toujours la même excitation. J’ai des papillons dans le ventre et je suis très emballé à l’idée de lancer devant nos extraordinaires partisans jeudi soir ».
 

Une attaque toute en finesse

Cette saison, avec le départ du puissant Pierre-Luc Laforest, l’attaque des Capitales sera plus en finesse que puissante. Il y a une expression qui dit « petit train va loin », et dans le cas de l’alignement de frappeurs pour 2010, c’est le qualificatif qui convient le mieux. Préconisant une attaque structurée, surtout composée de frappeurs de simples ou de doubles, le gérant des Capitales est confiant qu’en travaillant en équipe ils pourront certainement remporter un deuxième championnat d’affilée pour la première fois de l’histoire de l’organisation québécoise. L’arrivée du polyvalent Jeremy Hunt, capable de jouer au premier et au deuxième coussin en plus de lancer, ainsi que de l’imposant, mais très mobile, Rene Leveret, ajoutent tous deux une certaine dimension de puissance à l’alignement.  Le reste de l’avant-champ de l’équipe est surtout composé de joueurs extrêmement rapides. Les Josh Colafemina et Ivan Naccarata, en plus d’exceller en défensive, sont capables de voler des buts et de sortir la défensive adverse de sa zone de confort. Enfin, Patrick Deschênes semble dans une forme impeccable et il a profité de l’exercice au bâton en début d’après-midi pour expédier la balle à l’extérieur du Stade à au moins deux reprises!

Du côté du champ extérieur, on prédit une saison exceptionnelle au voltigeur de droite franco-ontarien Sébastien Boucher. Arrivé alors que la saison était déjà entamée en 2009, il avait eu du mal à trouver son rythme offensivement, effectuant cependant des attrapés parmi les plus spectaculaires de la Ligue Can-Am. De son côté, Alex Nunez se veut, année après année, aussi régulier qu’une horloge en plus d’avoir plusieurs cordes à son arc en défensive. Il fait partie des meilleurs frappeurs à être passé chez les Capitales et à le voir à l’œuvre jusqu’à maintenant, il ne fait aucun doute qu’il répètera ses performances mémorables encore une fois cette saison. Tomlinson se présente au marbre pour les exercices au bâton avec une aisance étonnante. Le Jamaïcain qui a adopté Québec depuis quelques années affirme  qu’il se « sent mieux que jamais ». « Depuis mon arrivée à Québec, je n’ai jamais connu un aussi bon camp d’entraînement. Mon corps est à 100 % en ce moment et j’espère pouvoir jouer le plus de matchs possible », ajoute-t-il avant de rentrer au vestiaire.

Du côté des receveurs, Patrick D’Aoust et Marc-Olivier Jodoin-Mimeault se livreront une belle lutte derrière le marbre. Bien que D’Aoust soit assuré du poste de receveur partant, l’arrivée de Mimeault lui permettra d’avoir un peu moins de pression sur les épaules. Avec plus de 30 livres en moins, D’Aoust semble à l’aise au bâton comme jamais alors que le nouvel homme masqué des Capitales a enregistré des statistiques exceptionnelles avec l’équipe de Georgia State University, qui évolue dans la NCAA, ce qui permet de croire que les deux jeunes hommes pourront ajouter leur grain de sel en offensive. Pour Mimeault, il s’agit d’une première en carrière. « Même si je ne suis pas le receveur partant demain, je suis très anxieux. Toute ma famille vient me voir et c’est vraiment plaisant de pouvoir revenir jouer ici au Québec », affirme le receveur originaire de Candiac. Il continue en parlant des partisans exceptionnels qui suivent les Capitales, année après année. «  Tout ce que j’entends à gauche et à droite c’est que les partisans ici sont incroyables. Je n’ai jamais vécu ça d’évoluer devant une foule de quatre ou cinq mille personnes et j’ai très hâte », conclut-il.


Play ball!

C’est donc à compter de 19 h 05, le jeudi 27 mai, que le lanceur originaire de Charlesbourg, Michel Simard, montera sur le monticule du Stade municipal pour la première fois en 2010 devant les partisans des Capitales. La première partie d’une série de quatre contre la nouvelle équipe de Pittsfield, les Colonials, sera cependant précédée par des cérémonies d’avant-match débutant aux environs de 18 h 30 et de l’animation à l’extérieur du Stade débutera dès 16 h 30! Arrivez donc tôt! Jeudi, c’est le début d’une belle épopée remplie de moments magiques, de hauts et de bas, d’émotions et de soirées exceptionnelles qui sera, espérons-le, couronnée par une issue à l’image des Capitales, c’est-à-dire par une fin victorieuse. En 2010, Québec EST Capitales!